واشنطن بوست: الجيش الأمريكي يفقد ربع أسطول طائرات MQ-9 في حرب إيران

كشفت صحيفة واشنطن بوست نقلا عن مسؤولين أمريكيين أن الجيش الأمريكي تكبد خسائر كبيرة في طائراته المسيرة خلال الحرب الجارية ضد إيران، إذ فقد ما لا يقل عن 45 طائرة من طراز «MQ-9 ريبر» بما يشكل نحو ربع أسطول ريبر الذي كان بحوزت قبل اندلاع الحرب.

وبلغ إجمالي أسطول هذا الطراز قبل الحرب نحو 185 طائرة بينها 165 تابعة لسلاح الجو و20 لمشاة البحرية بينما انخفض العدد المتبقي إلى ما لا يزيد على 145 طائرة بعد الخسائر.

وتستخدم طائرات MQ-9 ريبر في مهام الاستطلاع والمراقبة وتنفيذ الضربات الدقيقة وتتراوح تكلفة الواحدة منها بين 30 و50 مليون دولار وفق تجهيزاتها من أجهزة الاستشعار والتسليح، ما يجعل قيمة الخسائر المقدرة تتجاوز 1.3 مليار دولار.

وبحسب الصحيفة، لا تعني أرقام الخسائر أن جميع هذه الطائرات أسقطت في عمليات نفذتها إيران أو حلفاؤها، مشيرة إلى أن بعض المسيرات سقطت بينما تحطمت طائرات أخرى بعد فقدان الاتصال بمشغليها.

وأثارت الخسائر جدلا داخل سلاح الجو الأمريكي بشأن الحاجة إلى الإسراع في تطوير طائرات مسيرة بديلة تتميز بانخفاض تكلفتها وإمكانية إنتاجها بأعداد كبيرة، خاصة أن المسيرات الكبيرة والبطيئة نسبيا تواجه مخاطر أكبر أمام الدفاعات الجوية في مناطق القتال المتنازع عليها.

استقالة وزير الجيش

وكانت شبكة CNN قد أفادت في وقت سابق نقلا عن مصادر مطلعة بأن وزير الجيش الأمريكي دان دريسكول قدم استقالته إلى الرئيس دونالد ترامب على خلفية التوتر مع وزير الحرب بيت هيجسيث والذي تصاعد خلال الأشهر الأخيرة، مشيرة الى إن استقالة دريسكول لم تكن مفاجئة في ضوء الخلافات المتزايدة بينه وبين هيجسيث.